Když britský archeolog Howard Carter nacházející se v Egyptě v roce 1922 poprvé nahlédl do malé vchodové šachty ukryté v jižní části archeologické oblasti zvané Údolí králů, nacházející se na západním břehu řeky Nilu naproti městu Luxor, nikdo netušil, že stojí před jedním z největších archeologických objevů všech dob. Lokalita působila na první pohled nenápadně – byla to oblast, o níž se mnozí mysleli, že je dávno prozkoumaná. Carter však věřil, že právě zde může být skryto něco, co ostatním uniklo.

Okamžik, kdy se otevřely dveře k minulosti

Když otevřel zapečetěné dveře vedoucí do předpokoje, uviděl v temnotě chaotickou změť pokladů: pozlacené sochy, trůny, rituální předměty a truhlice, které byly naskládány téměř až ke stropu. Vše osvětlené jen slabým plápoláním svíčky působilo neskutečně. V tu chvíli pronesl svá nesmrtelná slova: „Vidím úžasné věci.“ Jeho hlas se nesl úzkou chodbou, jako by oznamoval, že po více než třech tisících letech se Tutanchamon konečně vrací do světla světa.

Hrobka, označovaná dnes jako KV62, byla jednou z mála, které zůstaly téměř neporušené. Ležela částečně pod násypy z doby výstavby sousedních hrobek, díky čemuž unikla pozornosti vykradačů, kteří zdevastovali většinu okolních pohřebišť. Carter se tak ocitl v unikátním prostoru, kde předměty ležely přesně tam, kde je královští řemeslníci uložili před tisíciletími. A za zapečetěnými dveřmi ještě čekala další komora — a nakonec i samotná pohřební schránka mladého faraona.

Král, kterému bohové dopřáli jen krátký dech

Tutanchamon usedl na trůn jako dítě a zemřel sotva v osmnácti či devatenácti letech – v čase, kdy se jiní teprve učí žít, on už byl pohřben s poctami boha. Jeho smrt zůstává záhadou, ale čím více se vědci jeho tělem zabývají, tím dramatičtější obraz se rýsuje. Radiologické snímky odhalily neléčenou zlomeninu stehenní kosti, která mohla být výsledkem prudkého pádu – a právě takové zranění se ve starověku snadno změnilo v smrtící infekci. K tomu se přidávají stopy vrozených zdravotních problémů, pravděpodobně způsobených příbuzenskými sňatky královské rodové linie: oslabený imunitní systém, deformity nohou a chronická nemoc. A tak se zdá, že Tutanchamona nezavraždila intrika ani šíp ve tmě – ale kombinace křehkého těla a jednoho osudového pádu, který zlomil nejen kost, ale i naději nejmladšího krále Egypta.

Zlatý svět mladého krále

Carterův tým objevil více než 5 000 předmětů, mezi nimi zlaté amulety, náhrdelníky, prsteny, pozlacené sochy a dokonce i zlatý trůn. Faraon spočíval v několika sarkofázích, z nichž poslední byl z masivního zlata. A právě zlatá pohřební maska, mistrovské dílo staroegyptských řemeslníků, se stala symbolem celého objevu. Každý artefakt vyprávěl příběh o moci, bohatsví a víře starověkých Egypťanů v posmrtný život.

Temná legenda, která strašila i veřejnost

Téměř okamžitě po otevření hrobky se mezi lidmi začaly šířit zvěsti o „kletbě faraonů“. Náhlé úmrtí sponzora výpravy Lorda Carnarvona, nevysvětlitelné nehody i onemocnění dalších účastníků expedice vyvolaly paniku. Ačkoli věda později mnohé z těchto událostí vysvětlila, mýtus přetrval a dodnes patří k nejznámějším legendám spojeným s archeologií.

Zajímavosti a kuriozity

🔸 V hrobce bylo nalezeno přes 5 000 předmětů (šperky, sošky, zbraně, vozy, nábytek, amulety, nádoby, sarkofágy a rakve) – jejich katalogizace trvala více než 10 let.

🔸 Zlatá maska váží přes 10 kg a je z téměř ryzího zlata.

🔸 Tutanchamon vládl přibližně od 9 do 19 let – byl tedy dítětem na trůnu.

🔸 Carter hledal hrobku pět let, než ji objevil – a těsně před nálezem mu docházely finance.

🔸 Lord Carnarvon, mecenáš a milovník dobrodružství, který financoval vykopávky Howarda Cartera v Údolí králů, zemřel krátce po otevření hrobky – jeho smrt dala vzniknout legendě o „kletbě faraonů“

Dědictví z písku

Objev hrobky odhalil nejen pozůstatky jednoho mladého vládce, ale také hluboký vhled do civilizace, která byla nesmírně vyspělá, sofistikovaná a posedlá symbolikou. Zlato, jež mělo chránit faraonovu duši, dnes připomíná bohatství kultury, která utvářela dějiny tisíce let před naším letopočtem. Carterův objev změnil pohled světa na archeologii a stal se inspirací pro generace vědců, badatelů i milovníků tajemství.

Howard Carter (1874–1939)

Významný britský archeolog a egyptolog, který v začátcích působil jako kreslič a umělec, který v Egyptě vytvářel kopie maleb a svitků. Po letech neúspěšného hledání nalezl 4. listopadu 1922 v Egyptě vchod do hrobky s neporušenými pečetěmi, v níž se nacházel faraon Tutanchamon. Následných 10 let pečlivě dokumentoval a vyprošťoval tisíce artefaktů z hrobky.

Howard Carter

Zlatá maska kryjící mumii Tutanchámona